Vor dem Tianling-Massaker
Der Mann, der in Wahrheit den Herrn von Mirage lenkt, und der letzte Schüler von Yun Zhongzi, dem besten Schwertkämpfer unter dem Himmel. Er gibt sich als Nachkomme eines verfallenen Adelsgeschlechts aus.
Sein Name ist längst Vergangenheit; sein Geschlechtsname, heißt es, stamme von einem hohen Hause.
Seine Familie ging aus dem Ringen um die Kaiserherrschaft als Verliererin hervor; ihm blieb fortan weder der Weg des Gelehrten noch der des Beamten. Als er erwachsen war, schenkte ihm der greise Vater eine Kostbarkeit von unschätzbarem Wert — das Goldene Schwert — und verschied kurz darauf.
Dieses Goldene Schwert hat eine lange, breite Klinge und wurde von seinen Vorfahren als Waffe der Götter geschmiedet. Man sagt, es trage gewaltige Kraft in sich und könne, mit der inneren Kraft seines Trägers verbunden, eine ungeheure Wirkung entfalten.
Was der junge Goldene Schwertkämpfer damals wollte, war, der Stärkste im Wulin zu werden; so trat er seine Lehre beim berühmtesten Namen an — bei Yun Zhongzi, dem besten Schwertkämpfer unter dem Himmel.
Seine Auffassungsgabe war außerordentlich, seine Fortschritte in der Schwertkunst überaus schnell; doch er war ein Mann der Ränke und verbarg sein Können, sodass er ein Schüler blieb, den niemand beachtete.
Endlich, in einem Zweikampf der höchsten Stufe, unterlag Yun Zhongzi dem Tie Junzi und wurde schwer verwundet.
Der Titel des besten Schwertkämpfers unter dem Himmel wechselte den Träger. Yun Zhongzi war gebrochenen Herzens; er vergrub sein berühmtes Schwert und seine Schwertlehre hinter der Halle der Riten und Schwerter, widmete sich der Heilung seiner Wunden und trat nicht mehr öffentlich auf.
Ein gefallener Löwe hat keine Klauen mehr und keinen Namen. Yun Zhongzi war nicht tot, doch sein Erbe hatte er noch keinem Schüler überlassen.
Der Goldene Schwertkämpfer wollte nicht länger warten. Als Yun Zhongzi noch schwer verwundet lag, kam er unter dem Vorwand eines Krankenbesuchs und erstach ihn am Krankenbett; dann brachte er Yun Zhongzis ganze Familie um, selbst den kleinen Sohn des Dieners. Er grub das berühmte Schwert und die Schwertlehre aus und verschwand.
Er verbarg sich an einem geheimen Ort und übte Jahre bitter, bis er Yun Zhongzis Schwertkunst beherrschte. Doch der Ruhm eines großen Schwertkämpfers reizte ihn wenig, und am Wettstreit um Namen im Wulin nahm er nicht teil.
Durch einen Zufall aber lernte der Goldene Schwertkämpfer Xuanji kennen, ebenfalls einen Einsiedler des Wulin; nach wenigen Begegnungen fanden die beiden einander verwandt, und er lobte Xuanjis Idee einer „Neuen Welt“ über alle Maßen. So schmiedeten die beiden gemeinsam den Plan am Tianling-Gipfel.
Doch als er sah, wie grausam die Versammelten einander niedermetzelten, und seine eigene Ohnmacht spürte, als die Lage außer Kontrolle geriet, empfand der Goldene Schwertkämpfer das Grauen des Himmlischen Buches und der „Neuen Welt“ — und ein nie gekanntes Verlangen nach Kontrolle. Im Bruchteil eines Augenblicks zog er die Klinge und stieß sie Xuanji in den Leib. Doch Xuanjis letzter Schlag vor dem Tod schlug ihm die Augen aus.
Blind geworden, hatte der Goldene Schwertkämpfer keinen Weg zurück mehr. Er beschloss, den Plan, den er und Xuanji entworfen hatten, weiterzugehen — doch mit einigen zusätzlichen Variablen, um die Lage fest in der eigenen Hand zu halten …
Nach dem Tianling-Massaker
Nach Jahren des Studiums und der Versenkung wusste niemand zu sagen, welchen Grad seine Schwertkunst erreicht hatte. Um besser zu üben, hielt er sich jahrelang in einem Raum auf, der Sha zu dämpfen vermag; man sagt, selbst dort gelinge ihm eine mächtige Schwertkunst. Und sobald die Dämpfung fällt, entfaltet er eine furchtbare Stärke, die seinen eigenen Meister zehnmal, ja hundertmal übertrifft.
In der ursprünglichen Verschwörung hatte Xuanji außer dem Sha-Erzeugungsgerät auch ein Sha-Unterdrückungsgerät gebaut, um dem Zustand entgegenzuwirken, in dem das Sha außer Kontrolle gerät. Von der Existenz des Unterdrückungsgeräts wussten außer Xuanji nur der Goldene Schwertkämpfer; mit Xuanjis Tod war er der einzige, der dieses Gerät in der Hand hielt. In seinen Augen war es der Trumpf, mit dem er den Rat der Elf beherrschen und künftig sogar das ganze Wulin regieren konnte.
Das Sha-Unterdrückungsgerät kann in einem bestimmten Umkreis jedes Sha unwirksam machen. Für einen Kampfkünstler ist das nicht weniger, als ihm seine Kampfkunst zu nehmen; für die übrigen Mitglieder des Rats der Elf, die durch Sha umgebaut wurden, setzt es ihre Sha-Erzeugungsgeräte vollständig außer Kraft. Deshalb verschwieg der Goldene Schwertkämpfer das Unterdrückungsgerät auch dann noch, als er den Rat der Elf um sich geschart hatte. Heimlich baute er ein Unterdrückungsgerät größeren Maßstabs und baute „Duo“ um, die Einzige im Rat der Elf ohne eigenen Willen: Er pflanzte ihr den Schalter des Unterdrückungsgeräts in den Leib.
Als der große Krieg mit der Organisation begann, lief auch sein Plan an: Die übrigen des Rats der Elf und die Organisation sollten sich gegenseitig bis zur Erschöpfung niederkämpfen, er selbst mit dem Sha-Unterdrückungsgerät die Trümmer aufräumen und am Ende die Menschen und Mittel der Organisation, die Forschungsergebnisse des Rats der Elf über den Restband des Himmlischen Buches und die der Familie Xuan über denselben Restband allesamt einheimsen — um der stärkste Mann zu werden, der je das Wulin beherrschte.
Leider aber unterschätzte er nicht nur die Stärke der Organisation, sondern auch die Stärke der Waise aus dem Hause Xuan, die er selbst aufgezogen hatte: Xuanyu. Wer das Wulin beherrschen will, endet selten gut.