ロン・イージュエ

龍家九子の長女であり、嫡系では二番目に当たる。剣術の天賦はきわめて高く、当時「武林女性第一の高手」と呼ばれ、その武功も「龍家九子」のなかで最も深い。

「実力至上」の強者の思考を信じ、人となりはかなり腹の底が深く、心も手も辣く、策を巡らすことに長け、絶対の実力と厳酷な手腕で威を立てて衆を服させることを得意とした。そして自分のやり方だけが龍家をより遠くへ導けると固く信じていたため、「恩威並び施し、寛仁をもって事に処す」を尊ぶロン・ウーとは水火相容れなかった。

「組織」十二年、興龍荘でその弟ロン・ウーと相打ちとなった。

ロン・イージュエは「龍家九子」のなかで武学の天賦が最も高い者であり、自らの金色の剣気を創造的に改良して他の殺気を吸着できる存在へと変え、それを土台に自ら独特の剣招——「寒星剣影」を編み出した。

寒星剣影

力を溜めて凝結させた、強い吸着力を持つ剣気の結晶を作り出す。この剣気の結晶は格外に強い殺気親和力を持つため、ロン・イージュエはこれによってそばの殺気を生み出せるあらゆる物体を吸着できる。同時に、ロン・イージュエは自身の一定範囲内に無数の金色の剣気を凝結させ、これを渦状に形づくり、吸着してきた敵をことごとく剣気の渦のなかで絞殺する。

中央の剣気の結晶を維持できなくなったとき、ロン・イージュエは結晶が瓦解する瞬間に操作を加えて無数の普通の金色の剣気へと分解させ、これをすべて放つ。それによって敵を押し返すと同時に、その身を無数の剣気に再度貫かせる。

幼少期

ロン・イージュエは龍家嫡系の二番目に当たる次姉として、幼い頃からこう尊んだ——強き者であってこそ、強き者の富貴尊栄を享受できる、という道理を。

彼女は天資聡穎にして、卓越した武学の天賦と造詣を持ち、その天資は同輩のなかでは旁系の出であるあの「ロン・ミンユー」にわずかに劣るのみで、当時の武林に目を移せば敵う者はいなかった。それゆえ彼女は「武林第一の女高手」の称号を得る。そのため当時、多くの者は龍二が龍氏一族を象徴する龍氏令牌を手にするのも指呼の間のことだと感じていた。

老族長ロン・タイランの五男——ロン・ウーが生まれるまでは。

ロン・ウーが学問を始めてからというもの、きわめて高い天賦を示し、武学の造詣ではまだ龍二に及ばなかった。だが龍二には感じ取れた。ロン・タイランがロン・ウーに注ぐ関心と投じる資源は、この世代の他の龍氏の子弟をはるかに超えており、その態度はロン・タイランの心中の真の後継者候補を十分に示していた、と。しかしロン・イージュエはこれを意に介さなかった。彼女は信じていたからだ。すべてを説明するのはただ実力のみであり、族長の座は真の強き者にしか渡らない、と。

変事

高みを登る道は、常に残酷で孤独であり、この道を遠くまで行くほど、人はいよいよこの道に似ていく。ロン・イージュエはそれをよく分かっていた。

しかし、死が音もなく彼女に近づき、またたく間に咫尺の隔たりとなったとき、彼女はやはり胆を寒くせざるをえなかった——自分に数年従ってきた腹心が差し出した菓子のなかに、なんと人を殺す劇毒が隠されていたのだ。もし彼女が何気なく半切れを割いて愛する獒犬に与えていなければ、必ずそのまま命を落としていた。

中毒した愛犬は彼女の足もとで痙攣し唸った。その苦しみを減らすため、彼女はその首を絞め断った。

前の一刻まで自分のそばにあった生き物の、その生気と温もりが、こうしてまたたく間に掌から滑り去っていく。これが彼女の道であり、世道は無情、ただ狠と快のみが乾坤を掌中に収める……残酷にして孤独。

そしてこの獒犬を埋めたとき、ロン・イージュエはロン・シンと偶然に出会う。彼女が九番目に数える末弟であり、龍氏の嫡系のなかで、武学の天賦を持ちながらそれを顕そうとしない異端児。おそらくその表情があまりに読み取りやすいからか、あるいは、その眼差しにあまりに見覚えがあったから——自分に餌を乞う獒犬の目に、彼女はそれを見たことがあった。なぜか、彼女は彼に多くを語った。族の事柄への見解も、武芸を修める心得も、そして未来への遠大な抱負も。

正道の魁

龍家嫡系の新世代の第一の高手として、その硬い実力はロン・ミンユーに及ばないものの、ロン・イージュエは自らの身分によって、龍家と正道の事柄の協議においてしばしばロン・ミンユーより重要な役割を果たした。

そして事に処するうえで、仁徳と公正で江湖の者たちの擁護を得たロン・ウーとはまったく逆に、ロン・イージュエは絶対の実力と厳酷な手腕で威を立てて衆を服させた。彼女の目には、ロン・ウーが仁徳を顕して威厳を収め、広く恩恵を施して懲罰を少なくするやり方は、いまの龍氏一族にとって百害あって一利なしと映った。

当時の武林では、腐敗と保守の風潮がすでにしだいに蔓延しはじめ、ますます多くの名門正派の権力者が職にあるだけの有様となり、異己を抑え込んでいた。そしてロン・ウーが終始寛仁の原則を保つことは、ロン・イージュエの目には、龍家の威信をいたずらに損なうばかりか、尊き龍家にこの職にあるだけの腐敗した気を染みつかせ、江湖の些事の泥沼へと引きずり込まれることになると映った。

彼女は固く信じていた。常に龍家自身の利益を第一に置くことこそ正道である、と。そして彼女のこの果断狠辣、多謀善断の特徴こそが、彼女に一大批の、その魄力に服した名門正派、絶対の強者を仰慕する江湖の者たち、そして龍氏を尊しとする家族の成員を招き寄せることに成功させた。

家族の内紛

「組織」十年、老族長ロン・タイランが理由もなく急死し、龍家の上下はたちまち惶恐のなかに陥り、一時は諸説が入り乱れた。そしてロン・ウーがこのとき自ら進み出て、自分が父の死の真相を見出したうえで家主の座を継ぐと称し、その過程で自分の外宅「興龍荘」へ移ると告げる。これ以降、ロン・イージュエははっきりと感じた。自分の五弟が、衆人に——父を暗殺したのは自分だ——という印象を絶えず深めている、と。さらにはロン・ウーの一派のなかには、老族長の死が彼女と関わるとの疑いを投げかける者まで現れた。ロン・イージュエ自身はもちろん父を害してはいないが、彼女は知っていた。自分が先手を打たねばならない、ロン・ウーが自分を下手人と断じきる前に彼を打ち負かさねばならない、と。

「組織」十二年、暗魔天城が「組織」の手で滅んだ。ロン・イージュエは知っていた。「組織」の次の標的は龍家である、と。だが今の龍家九子は数派に分かれている。もしそのとき「組織」が侵攻してきたら、ロン・ウーらは逆にこの機に乗じて自分を除こうとするのではないか。それゆえ彼女は考えた。「攘外必先安内」、まずロン・ウーの一派を除かねばならない、と。そのためにロン・イージュエは、内ではロン・ウーと宿怨のある四男——ロン・リエと、ずっと自分に従ってきた龍九を糾合し、さらに自分がこの数年養ってきた死士を加え、外ではあろうことか「組織」と結盟し、ともにまずロン・ウーの一脈を根絶やしにしようと決めた。

ロン・イージュエの眼力はなかなかに毒辣であったというべきで、ロン・ミンユーの実力が超絶であると自認していた彼女は、「調虎離山」と「分而化之」を採ることを決める。暗魔天城のなかに老族長急死の真相の手がかりがあると流布し、それによってロン・ミンユーかロン・ウーをおびき出す。そして興龍荘はロン・ウーの一脈の本営であるため、二人がともに魔城の遺跡へ赴くことはありえず、ロン・イージュエと「組織」はかねて魔城の遺跡に幾重もの伏兵を伏せ、来た者が罠にかかると同時に兵を率いて興龍荘を攻める、というものだった。

案の定、報せが流れるとロン・ミンユーはまんまと計にかかり、一人で魔城へ探索に向かう。そこでロン・イージュエは機を捉え、ロン四、ロン九、そして数人の身近な死士とともに、ある雨の夜に興龍荘を訪れ、この機にロン・ウー夫妻らを一挙に仕留めようとした。

あいにく、謀を尽くしても、当時の「龍家第一の高手」——ロン・ミンユーが興龍荘を離れていても、戦いのなかでロン・ウーは機に乗じてロン・シンを突破口とし、ロン・イージュエの弱点を見出した。一代の天嬌ロン・イージュエは、ついに功を成し遂げられず、興龍荘の大戦のなかで命を落とした。

Phantom Blade III

「組織」三十八年、「五指」の乱が再び起こり、「五指」の者たちも過往の武林の高手たちの意識をふたたび呼び出し、彼らを世に連れ戻そうと試みはじめる。彼らの操作によって、ロン・イージュエはついに裏武林で再び目覚めることに成功した。そしてこのたびこそ、彼女は一歩一歩地歩を固め、真に勝利を奪い取るのだ！