Als vierter Sohn der Familie Long ist Long Lie ein geborener Kampfkunstbesessener. Für alles, was mit der Wirtschaft und der Pflege des Hauses Long zu tun hat, hat er keinerlei Interesse; Tag für Tag schliff er stattdessen seine Schwertkunst.
Doch in Long Lies Innerem steckte stets ein Splitter, und dieser Splitter kam von seinem Bruder… Long Lie war der vierte Sohn der Familie Long und liebte von Natur aus das Schleifen der Kampfkunst. Der Weg der Schwertaura, den er verfolgte, war eine gewaltige, schwere Schwertaura. Wenn er die Klinge schwang, konnte er im wahrsten Sinne des Wortes „Berge spalten und Stein zerschneiden“ und mühelos jede noch so unerschütterliche Verteidigung zertrümmern.
Seine stärkste Tötungstechnik war es, eine riesige goldene Schwertaura zu verdichten, sie dann durch den Sha in seinem Körper anzutreiben und mit Leib und Klinge nach vorn zu stürmen — eine Wucht, die alles zu durchbrechen schien!
Als Nachkomme der Hauptlinie der Familie Long war Long Lie vielleicht ein Glückskind: Die Familie konnte dem geborenen Kämpfer jede Ausbildungsmethode bieten, die er wollte, dazu allerlei Mittel zur Stärkung der Grundlagen, sodass er auf dem Weg der Kampfkunst stetig vorankam.
Und tatsächlich war Long Lie unter den neun Söhnen der Long eine Besonderheit — von Anfang bis Ende hegte er keinerlei Interesse am Posten des Clanoberhaupts.
Als anerkannt erste Familie des Wulin hat die Familie Long die Unterweisung ihrer Kinder nie vernachlässigt.
Das Erbe der Familie Long ist gewaltig: Neben den üblichen Angelegenheiten des Wulin befasste sie sich mit Wirtschaft, Erzverarbeitung, Verkehr, Gasthäusern und allerlei anderen Gewerben.
Nur lagen Riten, Musik und Tanz, Dichtung, Schrift und Rechenkunst nie in Long Lies Interesse; allein die starke Kampfkunst war das Ziel, das er seit Kindheit verfolgte.
Noch bevor er das Alter erreicht hatte, in dem man Kampfkunst lernt, lief Long Lie den Lehrern des Hauses ständig hinterher und sah ihnen beim Üben zu.
Ja er ahmte mit seiner kindlichen Gestalt sogar die Züge der Älteren nach, ganz ohne System, was die Älteren zum Lächeln brachte.
„Aus diesem Burschen wird einmal ein prächtiger Kampfkünstler.“ Der Ältere strich ihm über die Stirn und sagte es beiläufig — in Long Lies Herzen blieb es tief haften. Von da an wurde der Wunsch, der wahre erste Kämpfer der Familie Long zu werden, sein innerstes Verlangen.
Doch diesen Wunsch hat er, sein ganzes Leben lang, nie erreicht. Und das allein wegen seines jüngeren Bruders — Long Wu.
Noch lange danach erinnerte sich Long Lie bisweilen daran, dass er und Long Wu ein-, zweimal an den Dienern vorbeigeschlichen und heimlich auf die Hofmauer geklettert waren, um den Schülern des Hauses beim Üben zuzusehen…
Diese ein, zwei Male endeten, wie es schien, stets damit, dass ein Älterer sie erwischte, und selbst nach der Strafe schoben sie einander die Schuld zu und behaupteten, alles sei die Idee des anderen gewesen.
Doch solche Tage kamen nie wieder. Alles änderte sich wohl in dem Moment, als die beiden zugleich die Kampfkunst zu lernen begannen.
Vielleicht ist für die Kampfkunst das Talent wirklich wichtiger als Fleiß und Mühe. Seit Long Lie und Long Wu gemeinsam übten, spürte Long Lie deutlich, dass Long Wus Talent in der Kampfkunst weit über seinem eigenen lag. Sie lernten dieselben Techniken, und am Ende führte Long Wu sie immer besser aus als Long Lie; und Long Wu saß nie wie Long Lie den ganzen Tag auf dem Übungsplatz — für ihn schienen vollkommene Techniken angeboren und keiner Prahlerei wert.
Was in Long Lie aber wirklich Neid und dann Hass auf Long Wu weckte, war die Haltung der Ältesten des Clans. Seit die beiden gemeinsam übten, lobten die Ältesten der Long allein Long Wu und nannten ihn die Hoffnung der Familie, ein Genie, wie es nur einmal in Generationen aufstehe. Long Lie begriff nicht: Er behandelte die Kampfkunst doch weit ernster als Long Wu und übte weit fleißiger. Warum also übertraf Long Wu ihn nicht nur mit Leichtigkeit, sondern stand auch noch vor ihm und trug allen Ruhm davon? So begann im Innersten Long Lies ein Samen aus Hass und Neid zu keimen.
Kurz darauf hatte Long Wu die gesamte Kampfkunst der Familie Long in sich aufgenommen und verließ den Übungsplatz. Für Long Wu war die Kampfkunst nur eines der Mittel zu seinen Zielen, keineswegs sein Alles.
Long Lie blickte dem Rücken nach, mit dem Long Wu so unbekümmert davonging, und war voller Groll. Heimlich schwor er, eines Tages diesen jüngeren Bruder zu besiegen und jenes widerwärtig gelassene Lächeln endgültig zu zerschlagen!
Im zehnten Jahr der Organisation geschah in der Familie Long etwas Großes — das Clanoberhaupt der Long, Long Tairan, starb plötzlich und auf rätselhafte Weise, ohne vor seinem Tod einen Nachfolger zu benennen. Und Long Wu, ein gewichtiger Anwärter auf das Amt, erklärte von sich aus, er werde den großen Hof der Long verlassen und einstweilen in seinem Anwesen außerhalb wohnen, im Anwesen Xinglong, und dort die Wahrheit über den Tod des alten Clanoberhaupts weiter ergründen.
All das berührte den vierten der Long so gut wie nicht; er hatte nur das Gefühl, dass seine Aussicht, Long Wu zu besiegen, noch geringer geworden war.
Doch diese Gelegenheit, die Long Lie Tag und Nacht herbeisehnte, kam im zwölften Jahr der Organisation plötzlich.
An jenem Tag schickte die zweite ältere Schwester Long Lies — Long Yijue — Leute zur Wohnstatt des vierten der Long und sagte ohne Umschweife, worum es ging: Sie wollte Long Lie dazu bewegen, mit dem Zweiten der Long das Anwesen Xinglong in der Nacht zu überfallen und Long Wu zu töten.
Den Bericht der Abgesandten zufolge hatte der Zweite der Long bereits im Voraus eine List angewandt und den stärksten Mann an Long Wus Seite weggelockt; das bestärkte Long Lie in der Gewissheit, dies sei endgültig die große Gelegenheit zum Duell mit Long Wu, und er stimmte auf der Stelle zu.
In jener Nacht umstellten der Zweite, der Vierte und der Neunte der Long mit ihren Todesverschworenen heimlich das Anwesen Xinglong, und die drei betraten das Anwesen unter dem Vorwand eines Besuchs mit ein, zwei Dienern; dann, mitten im Gespräch mit Long Wu, schlugen sie plötzlich los — so begann in einer Regennacht der interne Krieg der Familie Long.
Für den vierten der Long war es die Gelegenheit, auf die er ein Leben lang gewartet hatte, die Gelegenheit, sich zu erweisen. Das Ergebnis aber war, dass er wieder unterlag, unterlag unter Long Wus Klinge — und der Preis dieses Scheiterns war sein eigenes Leben.
„Warum nur mussten wir so weit gehen, dass Brüder einander befehden……“
In der Bedrängnis sah er verschwommen, wie jemand hoch und aufrecht dastand, leuchtend wie einst, und so seufzte.
Ja, warum nur? Mochte Long Lie auch noch so widerstreben, noch so viel bereuen — am Anfang hatte er doch nur einmal siegen wollen……