ปั้นเยว่ฮวา

เดิมเป็นผู้พิพากษาสูงสุดของสำนักพิทักษ์ธรรมแห่งราชสำนัก เป็นคนเกลียดความชั่วเป็นที่สุด เชิดชูการกำจัดความชั่วให้สิ้นซาก และไม่รับสินบนหรือเส้นสายใด ๆ ทั้งสิ้น ปีที่สิบสามของ “องค์กร” เธอรับคำสั่งจากราชสำนักให้นำผู้ใต้บังคับบัญชาไปร่วมงานชุมนุมที่ยอดเขาเทียนหลิง และหลังจากนั้นก็หายสาบสูญ

หลังเข้าร่วม “หอสิบเอ็ดคน” จิตวิญญาณแห่งความยุติธรรมของเธอก็ยิ่งบิดเบี้ยว เชิดชูการประหารทุกคนโดยไม่คำนึงถึงขนาดของความผิดหรือเหตุผลใด ๆ

บางที ปั้นเยว่ฮวาผู้ปรารถนาจะชำระโลกให้บริสุทธิ์อย่างแท้จริงนั้นอาจตายไปที่ยอดเขาเทียนหลิงนานแล้ว และคนหลังจากนั้นก็เป็นเพียงเปลือกที่แบกความยึดมั่นไว้ไม่ยอมปล่อย…

ในฐานะผู้พิพากษาของสำนักพิทักษ์ธรรม ปั้นเยว่ฮวาย่อมไม่ใช่คนที่อยู่แต่เบื้องหลัง ตรงกันข้าม เธอมักลงไปอยู่แนวหน้ากับผู้ใต้บังคับบัญชาและไปจับกุมผู้ต้องหาตามที่ต่าง ๆ ด้วยตัวเอง

ในฐานะคนในราชการ อาวุธของเธอย่อมต่างจากคนทั่วไป อาวุธของปั้นเยว่ฮวาชื่อ “ยวี่ย์เซี่ยจ้างฮวา” แท้จริงเป็นชื่อรวมของอาวุธสองชิ้น หนึ่งคือ “ดาบจันทร์กระจ่าง” ห้อยอยู่ทางด้านซ้ายของปั้นเยว่ฮวา อีกหนึ่งคือ “ปืนจ้างฮวา” ห้อยอยู่ทางด้านขวา ด้วยการใช้ประโยชน์จากอาวุธสองชิ้นนี้อย่างประณีต ปั้นเยว่ฮวามักสร้างผลได้มากกว่าหนึ่งบวกหนึ่ง

หลัง “โศกนาฏกรรมเทียนหลิง” ปั้นเยว่ฮวารับการดัดแปลงปราณสังหาร โดยดัดแปลงที่ครึ่งน้อยของใบหน้าซ้าย (ยกเว้นปาก) และร่างกายซีกซ้ายทั้งหมด หลังการดัดแปลง ปั้นเยว่ฮวาใช้วิทยายุทธ์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นได้ และสามารถยิงปืนให้โดนอย่างแม่นยำในเสี้ยววินาทีถัดจากที่ดาบฟันถูกคู่ต่อสู้ แทบไม่มีใครหลบได้

ก่อนโศกนาฏกรรมเทียนหลิง

ปีที่สิบเอ็ดของ “องค์กร” ปั้นเยว่ฮวากลายเป็นผู้พิพากษารุ่นที่เก้าของสำนักพิทักษ์ธรรม — ผู้พิพากษาที่ไม่ยอมทำตามกฎของยุทธภพ และหวังให้ “สำนักพิทักษ์ธรรม” กลับคืนสู่รากเหง้าดั้งเดิม

ในเวลานั้น สำนักพิทักษ์ธรรมถูกฝ่ายยุทธภพกับขุนนางกระทรวงยุติธรรมของราชสำนักสมคบกันมายาวนาน จนค่อย ๆ กลายเป็นเพียงชื่อที่ไร้ผลจริง ข้าราชการกินเงินเดือนแต่ไม่ทำหน้าที่ เพราะเหตุนี้ ปั้นเยว่ฮวาผู้เที่ยงตรงไม่เอนเอียงจึงตั้งใจปฏิรูปให้จริงจังและสร้างผลงานครั้งใหญ่

ไม่นานหลังเข้ารับตำแหน่ง เธอก็ลงมือจัดการคดีใหญ่หลายคดี โจรสลัดที่อาละวาดอยู่รอบท่าเรือขุยมาหลายปีก็ถูกเธอนำทีมปราบจนสิ้น แม้แต่ท่านเสิ่นแปด เศรษฐีใหญ่ที่กวาดอิทธิพลอยู่ที่หนานเฉิงมานานและกุมเจ็ดสำนักสิบห้าพรรคไว้ในมือ ก็ถูกปั้นเยว่ฮวาจัดการจนติดคุกหลวง สไตล์การทำงานที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงทำให้ตระกูลใหญ่และพ่อค้าเศรษฐีทั้งเกรงทั้งแค้นเธอ และในจำนวนนั้นมีบางคนที่ติดต่อเส้นสายไปยังนครหลวงแล้ว หวังให้ผู้ใหญ่กำจัดเธอทิ้ง

ปีที่สิบสามของ “องค์กร” คนลี้ลับบนยอดเขาเทียนหลิงส่งประกาศเชิญวีรบุรุษ รวมยอดฝีมือใต้หล้ามาชม “คัมภีร์สวรรค์” ร่วมกัน ในเวลานี้ปั้นเยว่ฮวาได้รับคำสั่งจากกระทรวงยุติธรรมให้ไปยังยอดเขาเทียนหลิงเพื่อชิง “คัมภีร์สวรรค์ฉบับเศษ” เธอจึงนำกำลังชั้นยอดของ “สำนักพิทักษ์ธรรม” ขึ้นไปบนยอดเขาเทียนหลิงและรอจังหวะลงมือ…

หลังโศกนาฏกรรมเทียนหลิง

หลัง “โศกนาฏกรรมเทียนหลิง” เกิดขึ้น ปั้นเยว่ฮวากลับกลายเป็นหนึ่งในเก้าคนที่รอดชีวิต และในที่สุดเธอก็รู้ว่า ผู้ใหญ่รู้เรื่องอันตรายของคัมภีร์สวรรค์ดีอยู่แล้ว และคาดการณ์ไว้แล้วว่า “โศกนาฏกรรมเทียนหลิง” จะเกิดขึ้น อีกทั้งการชิง “คัมภีร์สวรรค์ฉบับเศษ” จากมือยอดฝีมือยุทธภพทั้งใต้หล้าก็เกินขีดความสามารถของปั้นเยว่ฮวาและ “สำนักพิทักษ์ธรรม” ไปไกล ทว่าผู้ใหญ่ยังออกคำสั่งเช่นนี้ เพราะหวังอาศัยเรื่องนี้กำจัดเธอ

หลังรู้ความจริง ปั้นเยว่ฮวาก็ผิดหวังในผู้บังคับบัญชาอย่างสิ้นเชิง แต่ความมุ่งมั่นที่จะรักษากฎหมายของยุทธภพกลับมั่นคงยิ่งกว่าเดิม — ความจำเป็นนี้ถึงขั้นเกินกว่าความคาดหวังเรื่องความภักดีที่ราชสำนักมีต่อเธอ กลายเป็นความหมกมุ่นส่วนตัวของเธอ เพื่อพิพากษายุทธภพนี้ด้วยกำลังของคนคนเดียว เธอจึงบรรลุข้อตกลงร่วมกับอีกสิบคน ร่วมกันถอดรหัสและวิจัย “คัมภีร์สวรรค์” และเช่นเดียวกับคนอื่น ๆ ก็ดัดแปลงปราณสังหารในตัวเองตามความจำเป็น

ไม่นานหลังจากนั้น ปั้นเยว่ฮวาตัดสินใจตั้ง “สำนักพิทักษ์ธรรม” ขึ้นใหม่ด้วยตัวเอง เธอจึงส่งจดหมายไปเป็นจำนวนมาก เรียกตัวผู้ใต้บังคับบัญชาเก่าที่ไม่ได้ขึ้นยอดเขาเทียนหลิงพร้อมเธอในปีนั้น ภายใต้เสน่ห์ของบุคลิกปั้นเยว่ฮวา ผู้ใต้บังคับบัญชาเก่าก็มาสมัครกันจริง ๆ และเช่นเดียวกับปั้นเยว่ฮวา พวกเขารับการดัดแปลงปราณสังหารและเข้าร่วม “สำนักพิทักษ์ธรรมฉบับใหม่” ของเธอ

ปีที่สามสิบเอ็ดของ “องค์กร” หอสิบเอ็ดคนตัดสินใจใช้มาตรการ “บานสะพรั่งสี่ทิศ” สมาชิกแต่ละคนนำผู้ใต้บังคับบัญชาของตนไปก่อการกบฏในเมืองต่าง ๆ ของพิภพมายา ส่วนปั้นเยว่ฮวานำสำนักพิทักษ์ธรรมของเธอไปยังเมืองที่วุ่นวายที่สุดของพิภพมายา — เมืองหวงเฉิงทางตะวันตกเฉียงใต้

เนื่องจากเมืองหวงเฉิงมีการคมนาคมยากลำบากและสภาพความเป็นอยู่เลวร้ายมาแต่โบราณ สำนักต่าง ๆ ที่นี่จึงนิยมความรุนแรงและปะทะกันบ่อย ต่อมาภายใต้การไกล่เกลี่ยของเปี๋ยอิงจ้ง ทั้งฝ่ายธรรมและฝ่ายใต้ดินของเมืองหวงเฉิงก็จับมือคืนดี ต่างฝ่ายต่างไม่ล้ำเส้นกัน และกำหนดว่าห้ามรบกวนชาวเมืองมากเกินไป เมืองหวงเฉิงจึงได้ความสงบที่หาได้ยาก

ทว่าก็ในเวลานี้เอง ปั้นเยว่ฮวามาถึงที่นี่ ภายใต้อิทธิพลสองทางทั้งจิตวิญญาณการพิพากษาที่บิดเบี้ยวและความกระหายการสังหารหลังการดัดแปลงปราณสังหาร เธอเริ่มพิพากษา “ความผิด” ทุกอย่างที่เธอเห็นว่าเป็นความผิดโดยไม่แยกแยะ — และสำหรับคนในยุทธภพที่ใช้ชีวิตเลียเลือดปลายดาบแล้ว ผลลัพธ์ย่อมเป็นการตัดศีรษะสถานเดียวทั้งหมด

ทุกครั้งที่ลงมือประหารด้วยตัวเอง เธอรู้สึกว่าความยุติธรรมที่ “สำนักพิทักษ์ธรรม” ในอดีตเคยปกป้องไว้ได้รับการประกาศออกมาเสียที และราคาที่ต้องจ่ายคือ เมืองหวงเฉิงภายใต้การกวาดล้างอย่างกดดันของเธอ ไม่เพียงไม่กลับสู่ระเบียบที่มั่นคง แต่กลับยิ่งวุ่นวายขึ้นเรื่อย ๆ

ในที่สุด คนยุทธภพในเมืองหวงเฉิงที่ทนการปกครองแบบกดดันของเธอไม่ไหวก็รวมตัวกัน เตรียมว่าจ้าง “องค์กร” ลี้ลับให้ส่งคนมาช่วยกำจัดสำนักพิทักษ์ธรรม

“องค์กร” รับงานและส่งทูตมนุษย์ “เหลย์ตัง” ไป แต่ไม่คิดว่าสถานการณ์ในเมืองหวงเฉิงจะเลวร้ายเกินกว่าที่ “องค์กร” คาดการณ์ไว้ ไม่นานข่าวของเหลย์ตังก็ขาดหายไป

เพราะเหตุนี้ เจ้าผู้ครองยมโลกจึงส่งหุน บุตรบุญธรรมของตน ไปยังเมืองหวงเฉิงอีกครั้ง คราวนี้เลือดและพายุจะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง…