Yancui

Einführung

Als neu eingetretener Lebender Bote der „Organisation“ trägt er stets ein seltsames Lächeln im Gesicht, das einem wie ein lauer Frühlingswind tut und doch einen kalten Schauer über den Rücken jagt.

Was er eigentlich denkt? Nur wenige vermögen es zu erraten. Doch zweifellos lenkt jede seiner Bewegungen dieses verworrene Spiel weiter jenem Ende zu, das unerkennbar scheint und doch längst feststeht…

Yancui besaß von Natur aus eine überaus starke Begabung im Schwertweg, und später, unter der Anleitung „jenes Einen“, wurde er im Doppelschwert-Stil noch vollendeter: Beide Seiten, links wie rechts, blieben ohne die geringste Blöße, und in äußerster Entfaltung konnte er selbst einem Gipfelkönner die Abwehr unmöglich machen.

In Jahren der Übung erkannte Yancui selbst die größte Schwäche des Doppelschwerts — stark an beiden Flügeln, doch schwach in der Mitte. Und um diesen angeborenen Mangel zu beheben, begann er unablässig zu sinnen, wie die Mitte zu stärken sei, und ersann so allmählich seinen eigenen Tötungszug:

Das Verhängnis

Yancui zwingt den Gegner zunächst durch eine schlichte Eröffnung, zum Abwehren auszuholen; dann führt er im Nu beide Schwerter zusammen, verdichtet Sha an den Klingen beider Schwerter und stößt sogleich in die Mitte des Gegners. Unter dieser überkonzentrierten Schwertaura zerbersten gewöhnlichen Gegnern unmittelbar die Meridiane. Selbst wenn ein Könner diesen Zug gerade noch aushält, wechselt Yancui im nächsten Augenblick wieder die Technik: Beide Schwerter fahren zugleich durch den Gegner und richten schwersten Schaden an — als wäre es ein Verhängnis, dem sich nicht entgehen lässt.

Himmel und Erde

Der stärkste Tötungszug, den Yancui ausgrübelte, um die Kraft der Mitte wettzumachen.

Wie der Name sagt, springt Yancui bei der Ausführung dieses Zuges zuerst in die Luft, sammelt dann in der Luft rasch eine große Menge Sha auf einmal in den Klingen beider Schwerter und schlägt sie im Nu in Form unzähliger Schwertaura-Fäden abwechselnd auf den Gegner nieder — dies ist der „Himmel“; ist das Sha in den Klingen erschöpft, führt Yancui sogleich beide Schwerter vor dem Leib zusammen und stürzt dann mit äußerster Geschwindigkeit aus der Luft herab durch den Gegner, sodass dieser nicht ausweichen kann — dies ist die „Erde“. Darum heißt dieser Zug auch „der Schlag von Himmel und Erde“

Frühe Jahre

Yancui wurde im zwanzigsten Jahr der „Organisation“ geboren, liebte von Natur aus den Schwertweg und war in jungen Jahren stets entschlossen, ein vortrefflicher Schwertkämpfer zu werden.

Im sechsunddreißigsten Jahr der „Organisation“ trat Yancui, um die Schwertkunst zu lernen, als Schüler unter den in aller Welt berühmten alten Meister des Schwertfachs im Wulin — den „Schwertritter des weiten Himmels“ Gu Pingyong.

Doch in den drei Monaten nach seinem Eintritt übte Yancui Tag für Tag nur einige Bewegungen: Stoß, Hieb, Aufwärtshieb, Einziehen. Gu Pingyong hielt auf sichere Gelassenheit, Yancui aber brachte beim Üben stets unwillkürlich allerlei Schnörkel auf der Grundlage seiner Schwertzüge an, was Gu Pingyong überaus erzürnte; bei jeder Schwertübung musste er ihn wütend zurechtweisen. Nach einigen Monaten hatte Yancui in der Schwertkunst nicht die geringste Entwicklung gemacht und wurde obendrein vor der ganzen Schule getadelt, seine Begabung sei ungenügend, er suche nur Beifall durch Mätzchen; doch er hegte keinen Zweifel, sondern ging Nacht für Nacht zu einem abgelegenen Wäldchen am Berghang, um die Schwertkunst zu üben.

Dieses Schwert war ihm in seiner Hand nur fortwährend im Weg, diese Standardhaltungen waren wie Ketten, die ihn einschlossen, und sein eigener Schwerttanz lag noch im Innersten seiner Seele gefangen.

Bis Yancui irgendwann tief in der Nacht in seiner Bedrängnis einen kraftlosen Schwertstreich führte. Da verspottete plötzlich eine Stimme aus der Dunkelheit seine Dummheit laut und behauptete, mit eigenen Augen gesehen zu haben, wie ein begabter Schwertkämpfer erwürgt worden war.

Yancui zweifelte mit einem Gegensatz, doch jener im Verborgenen sagte geradeheraus, so weit geübt, könne er nur die „Schwertkunst der ersten Häuser“ erlernen, die in den großen Schulen nach eitlem Ruhm hasche. Yancui entgegnete scharf, er erlerne diese Schwertkunst allein, um um der Freiheit und der Würde willen im Wulin zu stehen; der andere aber sprach es direkt aus: Die unmittelbare Bedeutung des Schwerts sei allein der Sieg. Wer nicht zu siegen vermöge, für den sei das Ergebnis oft nur ein einziger Weg — der Tod. Es gebe tausend und zehntausend Züge des sicheren Siegens, und man könne auch sagen: nur einen einzigen — nämlich den Zug, der dem Ruf des eigenen Inneren folgt.

Als Yancui diese Rede hörte, erwachte er mit einem Mal; fortan zwang er sich nicht mehr, Züge nachzuahmen, sondern führte seine Streiche allein nach seinem eigenen Inneren. Dieses Verhalten erzürnte Gu Pingyong aufs Äußerste, doch diesmal, gegenüber dem rasenden Zorn des Meisters, hörte Yancui nicht mehr auf ihn. Ja vor der gesamten Schule erklärte er geradeheraus, die Schwertkunst des Meisters sei nichts als ein leeres Gerüst. Gu Pingyong hörte es, errötete bis über die Ohren und ging mit einem Achselwurf davon. Die anderen sahen einander an, allein Yancui blickte dem Meister mit kaltem Blick nach. Nachdem er diese Worte gesprochen hatte, hatte er sich längst entschlossen, aus der Schule zu fliehen.

Doch kurz nachdem er seinen Entschluss gefasst hatte, schickte Gu Pingyong, ganz wider seine Art, ihn mit einigen älteren Mitschülern auf einen „überaus wichtigen“ Auftrag aus; diese unverhoffte Wertschätzung brachte Yancuis Absicht zu gehen wieder ins Wanken.

Doch als die anderen die Schule verlassen hatten und einen dichten Wald erreichten, brachen die begleitenden älteren Mitschüler plötzlich in wilde Mordlust aus und zogen ihre Schwerter, um Yancui einzuschließen. Denn Gu Pingyong hatte den Auftrag nur zum Schein gegeben und ließ die anderen draußen die Gelegenheit nutzen, Yancui zu töten und diesen Schüler zu beseitigen, der die Sitten der Schule besudelte.

Als die anderen eben die Hand erheben wollten, griff jener Geheimnisvolle ein, der sich stets hinter den Kulissen verborgen und ihn angeleitet hatte, und rettete Yancui; dieser Mann war der Unterweltbote der „Organisation“ — Zuo Shang. Zuo Shang, der im Verborgenen stets Kräfte herangezogen hatte, war diesmal im Namen der „Organisation“ gekommen, um Gu Pingyong auszurotten; doch als er die Verteidigungsanlagen der Changkong-Schwertschule auskundschaftete, traf er auf den bedrängten Yancui. Zuo Shang erkannte Yancuis Begabung auf einen Blick und beschloss aus Liebe zur Begabung, ihn in seine eigene Gefolgschaft zu ziehen.

Yancui dankte Zuo Shang für die Rettung seines Lebens und erfuhr aus dessen Mund, dass Gu Pingyong sein Können von einst nicht mehr besaß; Yancui hoffte, Zuo Shang als Meister annehmen zu dürfen, doch Zuo Shang ließ nur einen Satz zurück und verschwand lächelnd in der Nacht.

„Willst du in meine Schule eintreten, so komm mit einem Geschenk zu mir; ich glaube, du verstehst, was ich will“

Yancui war klug von Natur und hörte wohl heraus, dass Zuo Shang wollte, er solle Gu Pingyong töten, gleichsam als Gabe des Eintritts; so verbarg sich Yancui tief in den Bergen und übte ein Jahr lang hart. In diesem Jahr, sooft er daran dachte, dass Gu Pingyong vielleicht die Leichen der Schüler fände, die er ausgesandt hatte, ihn zu töten, seine eigene Leiche aber nicht — jene Furcht ließ in seinem Herzen ein namenloses Wohlgefallen aufsteigen.

Im siebenunddreißigsten Jahr der „Organisation“ trat Yancui, in der Schwertkunst bereits vollendet, endlich mit dem Schwert vor jenen Meister, dessen Ruhm die ganze Welt erfüllte; er bemerkte, dass in der Stimme des Meisters eine erzwungene Fassung der Furcht lag, und achtete nicht auf das zornige Beben Gu Pingyongs, sondern ließ ihn ohne Zögern das Schwert ziehen und ihm mit dem letzten Zug die Kehle sperren — und beendete das Leben dieses „Schwertritters des weiten Himmels“.

Mit Gu Pingyongs Kopf in der Hand traf Yancui Zuo Shang wieder und schwor ihm, mit dem Schwert in der Hand alle jene „alten Meister“ des Wulin zu töten, die nach eitlem Ruhm haschen, damit das Schwert endlich wahrhaft Blut und Würde erhalte!

Seither war Yancui einer der Schüler Zuo Shangs und zugleich die schärfste Klinge, die Zuo Shang im Verborgenen besaß; er führte für ihn unzählige finstere Aufträge aus.

Im vierzigsten Jahr der „Organisation“ wurde der Herr der Unterwelt Mu Tianmiao ermordet, Zuo Shang übernahm das Amt des Herrn der Unterwelt, und Yancui trat als Wächter an Zuo Shangs Seite in die „Organisation“ ein und wurde den Lebenden Boten zugeordnet.

Am vierten Tag des fünften Monats im vierzigsten Jahr der „Organisation“ fochten Zuo Shang und Soul an einem höchst geheimen Ort ihren Entscheidungskampf; zuletzt waren beide schwer verwundet und ihrer Kampfkunst gänzlich beraubt.

Danach empfing der schwer verwundete Zuo Shang Yancui im Geheimen und übertrug ihm einen überaus geheimen Auftrag:

Da die „Organisation“ gerade in der entscheidenden Zeit des Wechsels von alter und neuer Macht stehe und draußen zudem die Mörderorganisation des Westlichen Gebietes — der „Schatten“ — sich rege, wolle Zuo Shang diese schwere Verwundung für einen Zug des „den Toren spielen, ohne wahnsinnig zu sein“ nutzen: den Schein erzeugen, Zuo Shang sei fortdauernd schwer verwundet, während Zuo Shang in Wahrheit die Gestalt einer Person des Rechten Weges annehme — des „jungen Herrn Bai“ — und mit den Kräften, die Zuo Shang im Verborgenen herangezogen habe, in der Form des Rechten Weges die „Organisation“ ausrotte. Yancui aber müsse vorgeben, Zuo Shang verraten und sich dem „Schatten“ angeschlossen zu haben, in Wahrheit aber mit Hilfe der Kräfte des jungen Herrn Bai den „Schatten“ und die „Organisation“ beseitigen, bis Zuo Shang zuletzt unter der Gestalt des „jungen Herrn Bai“ förmlich alle Mächte des Wulin einte und eine neue Welt eröffnete.

Yancui nahm den Auftrag an und begann alsbald, langsam Fäden zum „Schatten“ zu knüpfen; dabei entdeckte er, dass das Haupt des „Schatten“ — der „Herr des Bösen“ Xie Wutian — von unbeständigem Wesen war und die Frauen in seiner Nähe zu misshandeln liebte; darum beschloss Yancui, sich selbst einzusetzen.

Im Geheimen kam er mit Yao Wugu zusammen, der Frau Xie Wutians, die von diesem fortwährend misshandelt wurde, und durch seine „Speerkunst“ gelang es ihm, Yao Wugu ihm ganz ergeben und ihm in allem gehorsam zu machen.

Darauf beriet er sich zum Schein mit Yao Wugu, sie wollten bei einer Gelegenheit mit einem Schlag Xie Wutian und Zuo Shang erledigen, den „Schatten“ und die „Organisation“ vereinen und dann ein seliges Paar werden. Yao Wugu willigte unter Yancuis geübter „Speerkunst“, seinem stattlichen Aussehen und einer Flut süßer Worte rasch ein.

Zugleich knüpfte Yancui auch mit Xie Wutian förmlich Fäden; damals war Zuo Shang schwer verwundet, und dass er deshalb die „blutgerinnende Giftpille“ läuterte, war bereits aller Welt bekannt. Und mit Yancuis „Informationen“ verabredeten die beiden:

Sie setzten den tapferen Kämpfer des „Schatten“ — Zang Wudi — an die Hängebrücke, den einzigen Weg, der in Yecheng hineinführt, und ließen ihn vor dem Einzug der Schwarzen Geleitschule mit der Giftpille nach Yecheng die Träger töten und die Pille rauben. Mit dieser als Köder lockten sie die Leute der „Organisation“, sodass diese gezwungen waren, einen Angriff auf den „Schatten“ zu planen. Yancui aber sollte als Spion dazwischen Nachrichten übermitteln, sodass die „Organisation“ erneut schweren Schaden erlitt. Mit so manchem verborgenen Anschlag öffnete sich allmählich auch ein großer Vorhang…

Rainblood II: Ye City

In der Morgendämmerung des fünfzehnten Tages des siebten Monats der „Organisation“ sah Yancui von der Seite mit an, wie Zuo Shang mit einem Schwertstreich einen der Hauptkämpfer des „Schatten“ — „Klinge ohne Schatten“ — tötete, und trug dessen Leichnam in sein eigenes Zelt.

Am sechzehnten Tag des siebten Monats der „Organisation“, zur Si-Stunde, beriet Yancui mit den Lebenden Boten Lao Gui und Changhong sowie dem Geleitmann Shisi in der „Kammer der Geheimnisse“, wie der „Schatten“ anzugreifen sei. Danach gab Yancui die Informationen an den „Schatten“ weiter.

Am siebzehnten Tag des siebten Monats der „Organisation“, in der Morgendämmerung, warteten Yancui und Zang Wudi auf der Hängebrücke auf Nachricht; nach einem Austausch von Hohn und Spott ging Yancui zum Schein aus gekränktem Stolz davon. Kurz darauf focht Zang Wudi mit dem herbeigeeilten Soul und wurde getötet; als Soul fort war, kehrte Yancui zurück und trug auch Zang Wudis Leichnam in sein Zelt.

Am siebzehnten Tag des siebten Monats, im dritten Viertel der Yin-Stunde, führte Yancui, um Yao Wugu weiter an sich zu binden, sie in sein Zelt zu einem „Gefecht“. Danach gab Yancui fortdauernd vor, Zuo Shang bereits getötet und die „Organisation“ gänzlich verraten zu haben.

Am Nachmittag des einundzwanzigsten Tages des siebten Monats glaubte Xie Wutian durch Yancuis feine Schauspielkunst endlich, Zuo Shang sei wahrhaft tot, und eilte hocherfreut zum Weg des geheimen Grabes der „Organisation“, um mit dem „jungen Herrn Bai“ und Yancui die Beute zu teilen.

Im Gespräch zeigte Yancui fortwährend Schwäche und ließ Xie Wutian noch sorgloser werden; zuletzt erklärte der zum Schein in die Enge getriebene Yancui, wenn Xie Wutian ihm nur eine Bitte erfülle, wolle er ihm die „Organisation“ bereitwillig überlassen — und diese Bedingung war: Er wolle sehen, wie Yao Wugu für Xie Wutian den Karren ziehe.

Xie Wutian lachte darüber, Yancui habe keinerlei großen Ehrgeiz, und befahl dann Yao Wugu, für ihn den Karren zu ziehen. Und eben als Xie Wutian in seiner Überheblichkeit jede Vorsicht verlor, schlug Yao Wugu plötzlich los, schoss aus ihrer Hüfte eine versteckte Waffe und traf Xie Wutian mitten ins rechte Auge. Darauf umschlangen die Karrensklaven, die Yao Wugu längst für sich gewonnen hatte, im Nu Xie Wutian und explodierten; so fand der Tyrann, der den „Schatten“ jahrzehntelang beherrscht hatte, auf so verworrene Weise den Tod.

Darauf bezeigte die hocherfreute Yao Wugu Yancui erneut ihre Ergebenheit, und Yancui nutzte diese Gelegenheit und erledigte Yao Wugu im Nu. Der junge Herr Bai lobte Yancui dafür in hohem Maße und fuhr dann mit dem Wagen davon.

Nachdem der junge Herr Bai fort war, bat Yancui Soul, aus dem Wald hervorzutreten — er hatte Souls Anwesenheit längst bemerkt. Und dass er als Letzter ging, hatte ebenfalls seinen Grund: Er wollte mit eigenen Augen Souls Schwertkunst sehen.

Die beiden trugen alsbald einen erbitterten Kampf auf Leben und Tod aus; zuletzt war Soul ein Quäntchen überlegen und besiegte Yancui, doch als Preis dafür empfing Soul sechs Schwerthiebe von Yancui und lag drei Tage bewusstlos.

Yancui konnte den Fall des Vorhangs dieses verworrenen Spiels letztlich nicht mehr erleben, doch er war überzeugt, dass er jenem großartigen Ziel seine ganze Kraft dargebracht und bis zum letzten Augenblick seines Lebens die Pflicht eines Schwertkämpfers nicht verraten hatte. Er starb ohne Bedauern.