Apresentação
Como Enviado Vivo recém-integrado à Ordem, ele traz sempre no rosto um sorriso estranho: faz o outro se sentir aquecido como numa brisa de primavera e, ao mesmo tempo, provoca um arrepio.
O que ele realmente pensa? Pouca gente consegue deduzir. Mas é indiscutível que cada gesto seu empurra mais adiante esse tabuleiro intricado, rumo a um fim que parece incognoscível e já está decidido…
Yan Cui nasceu com um talento fortíssimo para a via da espada e, depois, com as orientações daquele «senhor», ficou ainda mais mestre no estilo de duas espadas: os dois lados, esquerdo e direito, passaram a não ter brecha, e num pico de força ele chega a deixar mestres de ponta sem reação.
Em anos de treino, Yan Cui percebeu o maior ponto fraco das duas espadas: forte nas duas alas, fraco no centro. Para tapar essa falha natural, começou a pensar sem parar em como reforçar o centro, e assim foi lapidando o próprio golpe mortal:
Tribulação
Yan Cui começa com uma abertura simples, forçando o adversário a bloquear e responder; então junta as duas espadas num só ponto num instante, condensa o Sha nas lâminas e estoca direto no centro do inimigo — sob um qi de espada superconcentrado, o adversário comum tem os meridianos estourados na hora. Mesmo que um mestre aguente o golpe, Yan Cui muda de técnica no instante seguinte e passa através do adversário com as duas espadas juntas, deixando-o gravemente ferido, como se fosse uma tribulação da qual não há como escapar.
Céu e Terra
O golpe mais forte que Yan Cui desenvolveu para compensar a fraqueza do centro.
Como o nome diz, ao usar esse golpe Yan Cui primeiro salta para o ar e, no ar, junta de uma vez uma grande quantidade de Sha nas lâminas das duas espadas e, num instante, corta o adversário em golpes alternados de incontáveis qi de espada: isso é o «Céu». Quando o Sha das lâminas se esgota, Yan Cui logo cruza as duas espadas à frente do corpo e mergulha do ar a toda velocidade atravessando o adversário, que não tem como evitar: isso é a «Terra». Por isso esse golpe também é chamado de «Golpe Único de Céu e Terra»
Anos de juventude
Yan Cui nasceu no vigésimo ano da Ordem e desde sempre amou a via da espada; na juventude viveu decidido a se tornar um espadachim excelente.
No trigésimo sexto ano da Ordem, para aprender artes da espada, Yan Cui se tornou discípulo de Gu Pingyong, o «Espadachim do Céu Longo», nome que o Wulin inteiro conhecia.
Mas, nos três meses seguintes à entrada na seita, o que Yan Cui praticou todo dia foram só uns poucos movimentos: estocar, cortar, erguer e recolher. Gu Pingyong prezava a segurança e a serenidade, e Yan Cui, ao treinar, não resistia e inventava todo tipo de variação sobre os golpes do mestre, o que irritava Gu Pingyong profundamente: cada treino rendia uma bronca. Em alguns meses as artes da espada de Yan Cui não avançaram nada, e a seita inteira ainda o criticou por talento insuficiente e por querer chamar atenção; ele, porém, não duvidou de nada e passou a treinar toda noite num bosque isolado na meia encosta.
Aquela espada, nas mãos dele, só atrapalhava; as poses padrão eram como correntes que o prendiam, e a dança de espada que era dele continuava presa dentro da alma.
Até que, numa madrugada, Yan Cui desferiu, no meio da aflição, um golpe sem força alguma. De repente, uma voz no escuro riu da sua tolice e disse ter visto com os próprios olhos como um espadachim genial é sufocado.
Yan Cui respondeu duvidando, e o homem por trás disse com todas as letras que, seguindo assim, ele só chegaria a uma «arte de espada de seita de renome», feita para colher fama nas grandes seitas. Yan Cui rebateu em voz alta que aprendia aquela arte para se firmar no Wulin com liberdade e dignidade; o outro respondeu que o sentido direto da espada é apenas vencer. Quem não vence costuma ter um só desfecho: a morte. Havia milhões de golpes infalíveis, e também se podia dizer que havia um só — o golpe que segue o chamado do coração.
Ao ouvir aquilo, Yan Cui teve uma iluminação: daí em diante não se esforçou mais por imitar golpes, apenas deixava o coração ditar o movimento. Isso enfureceu Gu Pingyong e, dessa vez, diante da raiva descontrolada do mestre, Yan Cui não obedeceu mais. Chegou a dizer, na frente da seita inteira, que a arte de espada do mestre não passava de fachada. Gu Pingyong, ouvindo aquilo, ficou vermelho até as orelhas e saiu batendo as mangas. Todos se entreolharam; só Yan Cui assistiu à saída do mestre com olhos frios. Depois de dizer o que disse, ele já tinha decidido fugir da seita.
Mas, pouco depois de tomar a decisão, Gu Pingyong, contra todo costume, o mandou sair junto com alguns irmãos mais velhos para cumprir uma missão «importantíssima», e essa atenção repentina abalou de novo a vontade de Yan Cui de partir.
Só que, quando o grupo deixou a seita e chegou a uma mata fechada, os irmãos que iam junto mostraram de repente a fúria assassina e cercaram Yan Cui com as espadas na mão. Gu Pingyong, usando o nome de uma missão, na verdade mandara os outros matarem Yan Cui fora, para limpar esse discípulo indigno que manchava a reputação da seita.
Quando todos estavam prestes a agir, o misterioso que vinha orientando Yan Cui escondido atrás das cenas interveio de repente e o salvou; era Zuo Shang, Enviado do Submundo da Ordem. Zuo Shang, que vinha cultivando poder em segredo, chegara ali em nome da Ordem para exterminar Gu Pingyong, mas, ao sondar as defesas da seita da Espada do Céu Longo, encontrou um Yan Cui aflito. Zuo Shang viu o talento de Yan Cui de imediato e, com vontade de ganhar aquele talento, decidiu trazê-lo para o próprio lado.
Yan Cui agradeceu a Zuo Shang por salvar sua vida e soube por ele que Gu Pingyong já não era o que fora nas artes; Yan Cui pediu para se tornar discípulo de Zuo Shang, mas este só deixou uma frase e desapareceu, rindo, na noite.
«Se quiser entrar na minha porta, venha me ver com um presente; acredito que você entenda o que eu quero»
Yan Cui, inteligente por natureza, entendeu que Zuo Shang queria que ele matasse Gu Pingyong como prova de lealdade, e por isso se escondeu nas montanhas e treinou duro por um ano inteiro. Nesse ano, sempre que pensava no medo de Gu Pingyong ao encontrar os corpos dos discípulos que mandara matá-lo e não achar o dele, uma alegria estranha subia ao seu coração.
No trigésimo sétimo ano da Ordem, Yan Cui, já com as artes da espada dominadas, finalmente caminhou com a espada na mão até o seu mestre «famoso no mundo inteiro»; percebeu que na voz do mestre havia um medo disfarçado de calma e, sem ligar para os impropérios trêmulos de Gu Pingyong, o obrigou sem hesitar a sacar a espada e, com um único golpe lhe selando a garganta, acabou com a vida daquele «Espadachim do Céu Longo».
Com a cabeça de Gu Pingyong na mão, Yan Cui viu Zuo Shang outra vez e jurou a ele que, com a espada na mão, mataria todos os «velhos nomes» do Wulin que só colhiam fama, para que a espada tivesse mesmo sangue e dignidade!
Desde então Yan Cui se tornou um dos discípulos de Zuo Shang e também a lâmina mais afiada que ele guardava escondida, cumprindo para Zuo Shang incontáveis missões obscuras.
No quadragésimo ano da Ordem, o Senhor do Submundo Mu Tianmiao foi assassinado e Zuo Shang assumiu o posto; Yan Cui entrou para a Ordem como guarda ao lado de Zuo Shang, ocupando a posição de Enviado Vivo.
No quarto dia do quinto mês do quadragésimo ano da Ordem, Zuo Shang e Soul se enfrentaram num lugar extremamente secreto, e no fim os dois saíram gravemente feridos e perderam todas as artes marciais.
Depois disso, Zuo Shang, ainda ferido, encontrou Yan Cui em segredo e lhe deu uma missão secretíssima:
Como A Ordem vivia então um momento-chave de troca entre forças velhas e novas, e além disso havia a organização de assassinos das regiões do Oeste, a «Sombra», se agitando, Zuo Shang quis usar o próprio ferimento para aplicar o truque do «fingir-se de tolo sem ser tolo»: criar a imagem de que seguia gravemente ferido e, na verdade, encarnar uma figura do caminho correto — o «Jovem Senhor Bai» — e liderar, em nome do caminho correto, forças que Zuo Shang cultivara em segredo para limpar A Ordem. Yan Cui, por sua vez, devia fingir que traíra Zuo Shang e aderira à «Sombra», quando na verdade usaria o poder do Jovem Senhor Bai para eliminar a «Sombra» e A Ordem; no fim Zuo Shang, na pele do «Jovem Senhor Bai», unificaria oficialmente todas as forças do Jianghu e abriria um mundo novo.
Yan Cui aceitou a missão e passou a se aproximar aos poucos da «Sombra». Nesse processo descobriu que o chefe da «Sombra», o «Heresiarca» Xie Wutian, tinha humor instável e gostava de maltratar as mulheres ao seu redor; por isso Yan Cui decidiu entrar no jogo com o próprio corpo.
Ele passou a se entender, às escondidas, com Yao Wugu, mulher de Xie Wutian e sempre maltratada por ele, e com sua «arte da lança» conseguiu que ela lhe fosse leal até a morte e obedecesse a tudo.
Depois, fingiu combinar com Yao Wugu que os dois achariam uma chance de matar Xie Wutian e Zuo Shang de uma vez, unificar a «Sombra» e A Ordem e então viver como um casal de imortais. Yao Wugu, diante da «arte da lança» refinada de Yan Cui, do rosto bonito e de um punhado de palavras doces, aceitou na hora.
Ao mesmo tempo, Yan Cui também se aproximou oficialmente de Xie Wutian. Nesse momento, o grave ferimento de Zuo Shang e o fato de ele ter preparado a «pílula venenosa coaguladora de sangue» já eram do conhecimento de todos. E, com as «informações» de Yan Cui, os dois combinaram:
Pôr Zang Wudi, o bravo general da «Sombra», de guarda na Ponte Suspensa, única passagem obrigatória para entrar em Yecheng, e matar e tomar a pílula antes que a Companhia de Escolta Negra a escolte até a cidade. Usar isso como isca para que o pessoal da Ordem se visse obrigado a planejar um ataque à «Sombra». Yan Cui, como espião, passaria as informações no meio, fazendo A Ordem sofrer outro golpe duro. Aos poucos, com planos ocultos se acumulando, uma grande cortina começou a se abrir…
Rainblood II: Ye City
Na madrugada do dia quinze do sétimo mês da Ordem, Yan Cui assistiu de lado Zuo Shang matar com um só golpe de espada o quadro da «Sombra» conhecido como «Espada sem Sombra» e, depois, carregou o corpo até a própria tenda.
Na hora si do dia dezesseis do sétimo mês da Ordem, Yan Cui se reuniu com os Enviados Vivos Velho Gui, Chang Hong e o escolta Shisi na «Câmara dos Segredos» para discutir como atacar a «Sombra». Em seguida Yan Cui passou as informações à «Sombra».
Na madrugada do dia dezessete do sétimo mês da Ordem, Yan Cui e Zang Wudi esperavam notícias na Ponte Suspensa; depois de uma troca de ironias, Yan Cui fingiu sair por causa da humilhação. Pouco depois Zang Wudi lutou com Soul, que chegou, e morreu; quando Soul partiu, Yan Cui voltou e também levou o corpo de Zang Wudi para a própria tenda.
Na terceira hora e três quartos do dia dezessete do sétimo mês, para atrair ainda mais Yao Wugu, Yan Cui a levou à própria tenda para «travar combate». Depois disso, Yan Cui passou a fingir de vez que já matara Zuo Shang e que traíra completamente A Ordem.
Na tarde do dia vinte e um do sétimo mês, com a atuação caprichada de Yan Cui, Xie Wutian finalmente acreditou que Zuo Shang estava mesmo morto e correu animado ao caminho do cemitério secreto da Ordem para dividir os frutos da vitória com o «Jovem Senhor Bai» e Yan Cui.
Na conversa, Yan Cui foi mostrando fraqueza sem parar, deixando Xie Wutian ainda mais relaxado; no fim, fingindo-se encurralado, disse que entregaria A Ordem de mãos beijadas se Xie Wutian atendesse a um pedido, e o pedido era: ver Yao Wugu puxar a carroça de Xie Wutian.
Xie Wutian riu da falta de ambição de Yan Cui e mandou Yao Wugu puxar sua carroça. E, justo quando Xie Wutian estava completamente tomado pela presunção, Yao Wugu atacou de repente e disparou da cintura uma arma oculta que acertou em cheio o olho direito dele. Em seguida o escravo da carroça, já conquistado por Yao Wugu, enlaçou Xie Wutian num instante e explodiu: assim o tirano que governara a «Sombra» por décadas morreu sem entender nada.
Depois, Yao Wugu, radiante, voltou a bajular Yan Cui, e Yan Cui aproveitou para liquidá-la num instante. O Jovem Senhor Bai elogiou muito Yan Cui e partiu no carro.
Depois que o Jovem Senhor Bai saiu, Yan Cui chamou Soul para aparecer no meio do bosque: ele já percebera a presença de Soul faz tempo. E o motivo de ter saído por último era justamente ver com os próprios olhos as artes da espada de Soul.
Os dois travaram então um duelo de morte violento e, no fim, Soul foi mais hábil e venceu Yan Cui, mas pagou o preço de levar seis golpes de espada e ficar três dias inconsciente.
Yan Cui no fim não viu o desfecho daquele tabuleiro intrincado, mas tinha certeza de que dera toda a sua força ao objetivo grandioso e, no último instante da vida, não falhara com o dever de um espadachim: podia morrer sem arrependimento.