概要
「組織」に新たに加わった人使として、その顔にはいつも奇妙な微笑みが浮かび、人を春風のように和ませ、しかも同時にぞっとさせる。
彼は何を考えているのか。推し量れる者はごく少ない。だが疑いようもなく、彼の一挙一動は、この入り組んだ局を、知りえぬようでいてすでに結果の定まった終局へと、さらに先へ進ませていく……
エン・スイは生まれつき剣道の天賦がきわめて強く、のちに「あのお方」の指導を受けて、二刀流にいっそう精通し、左右両路のいずれにも隙がなく、極限まで爆発させれば絶頂の高手さえ防ぎようがないものとした。
数年の修行のなかで、エン・スイは自ら両手剣の最大の弱点を知る——両翼には強いが、中部には弱い。そしてこの天然の欠点を補うため、彼は中部をいかに強めうるかを絶えず考え、それによってしだいに自らの殺招を練り上げていった。
劫
エン・スイはまず簡単な起手の型で相手に応じたガードを強いる。続いて彼は瞬時に双剣を一処に合わせ、殺気を二振りの剣の鋒に凝結させ、ただちに敵の中心へ向けて突き出す。超高濃度の剣気のもとで、並の相手はそのまま経脈を震い砕かれる。たとえ高手がこの招を辛うじて受け止めても、エン・スイは次の瞬間にさらに変招し、二剣をそろえて振るって敵を貫き、敵に重手を負わせる。まさに避けようのない劫難のごとくである。
天地
エン・スイが中部の力を補うために研鑽して生み出した最強の殺招。
その名のとおり、エン・スイはこの招を放つとき、まず空中へ跳び、続いて空中で素早く大量の殺気を一度に双剣の剣身へ集め、一瞬のうちに無数の剣気の形で交互に相手へ斬りつける。これが「天」。剣身の殺気を使い果たすと、エン・スイはただちに双剣を身前で交合させ、そのうえで極めて速い速度で空中から急降下して相手を貫く。相手に避けようがない。これが「地」。それゆえこの招は「天地一撃」とも呼ばれる。
若き日の経歴
エン・スイは「組織」二十年に生まれ、生まれつき剣道を愛し、若い頃は一貫して優れた剣客となることを志していた。
「組織」三十六年、エン・スイは剣法を学ぶため、武林で名満天下の剣術の名宿「長空剣侠」顧平雍の門を叩く。
ところがその門に加わって三か月のあいだ、エン・スイが毎日練習したのは「刺・劈・撩・収」のわずかな動作だけだった。顧平雍は穩妥平和を重んじたが、エン・スイは練習のたびに思わずその剣招を土台に種々の趣向を弄してしまい、顧平雍をひどく怒らせ、剣を練るたびに一喝された。数か月が過ぎてもエン・スイの剣法は寸毫も進まず、しかも派の上下から天資不足、衆目を引こうとしているだけだと批判されたが、彼は何の疑いも抱かず、毎夜、山腹の静かな林へ行って剣法を練習した。
あの剣は彼の手にあっては、ただひたすら邪魔になるばかりだった。あの標準の姿勢は彼を縛りつける鎖のようであり、彼に属する剣舞はなお魂のなかに囚われていた。
そしてある日の深更、エン・スイが懊悩のうちに力なく一剣を振ったとき、突然、闇のなかから一つの声が彼の愚かさを大声で嘲笑し、一人の天才剣客がいかに扼殺されるかを目の当たりにしたと称した。
エン・スイは声を返して疑いを述べたが、その黒幕は、このまま練習を続ければ、各大門派で名を売るだけの「名門剣法」を身につけることになるだけだと言い放つ。エン・スイは声を厲くして、自分は自由と尊厳をもって武林に立つためにこの剣法を学ぶのだと反駁し、相手は、剣の直接の意味はただ勝つことだけだ、勝てなければ結末はたいてい死の一路しかない、必勝の招は千万あるが、またただ一つの招でもある——すなわち内心の呼び声に従う招だ、と言った。
エン・スイはこの一席の言葉を聞いて恍然大悟し、それ以来むりに招式を模倣せず、ただ自分の内心に従って招を出すようになる。この挙動は顧平雍を大いに震怒させたが、今回、師の逆上した怒りを前にして、エン・スイはもう従わなかった。彼はなんと派の上下を前にして、師の剣法はただの空架子にすぎないと直言した。顧平雍はそれを聞いて顔を赤らめ、袖を払って立ち去る。衆人は互いに顔を見合わせ、ただエン・スイだけが冷ややかに師の去っていくのを見ていた。あの言葉を口にしたのち、彼はすでに師門を逃げ出す決心を固めていた。
ところが彼が決断を下してほどなく、顧平雍はまたも常と異なり、彼を数人の兄弟子とともに外へ出してある「とても重要な」任務を遂行させた。この突然の擢用に、エン・スイの去ろうとする心はまた揺らいだ。
だが一行が門派を離れてある密林へ進んだところで、同行の兄弟子が突然凶性を発し、剣を抜いてエン・スイを包囲する。もとより顧平雍は任務の名を借り、実際には他の者に外で機に乗じてエン・スイを殺させ、門風を汚したこの孽徒を片づけようとしたのだった。
衆人がまさに手を出そうとしたとき、ずっと幕の陰に隠れて指導していたあの神秘の人物が突然手を出してエン・スイを救う。この者こそ「組織」の冥使ゾウ・シャンであった。もとより密かに勢力を育てていたゾウ・シャンは、今回「組織」の名を受けて顧平雍を剿滅しに来たのだが、長空剣派の布防を探るうちに懊悩するエン・スイに出会ったのだった。ゾウ・シャンは一目でエン・スイの天賦を見抜き、才を愛する心が募って、彼を自分の麾下に引き入れようと決める。
エン・スイはゾウ・シャンの救命の恩に感謝し、ゾウ・シャンの口から顧平雍の技が以前のものではないという事実を知る。エン・スイはゾウ・シャンに師事したいと願ったが、ゾウ・シャンはただ一言だけ残し、笑って夜闇のなかへ消えた。
「私の門に入りたいのなら、手土産を持って会いに来い。私が何を欲しがっているか、お前なら分かるはずだ」
エン・スイは天資聡穎、当然ながらゾウ・シャンが自分に顧平雍を殺させ、それを投名状にしようとしているのを聞き取った。そこでエン・スイは深山に身を隠し、一年のあいだ苦練する。この一年、顧平雍が、自分を殺すために差し向けた数人の門下の屍を見つけながら、自分の屍は見つからない、その恐怖を思うたび、彼の胸には名状しがたい快が湧き上がった。
「組織」三十七年、すでに剣法大成したエン・スイは、ついに剣を提げてあの「名満天下」の師のもとへ歩いていく。彼は師の声に、平然を装った恐怖が混じっているのを見て取り、顧平雍の震える怒斥を意に介さず、ためらうことなく剣を抜かせ、最後の一招で喉を封じ、この「長空剣侠」の命を終わらせた。
顧平雍の首級を提げて、エン・スイはふたたびゾウ・シャンと会う。彼はゾウ・シャンに誓った。自分は必ず手中の剣で、武林のあの名を売るだけの「名宿」どもを斬り尽くし、剣を真に血性と尊厳あるものにしてみせると！
それ以来エン・スイはゾウ・シャンの弟子の一人となり、ゾウ・シャンの闇のうちで最も鋭い一振りの利剣となって、ゾウ・シャンのために無数の陰暗な任務を遂行した。
「組織」四十年、冥主ムー・ティエンミャオが害され、ゾウ・シャンが冥主の職を継ぎ、エン・スイはゾウ・シャンの側の侍衛の身分で「組織」に加わり、人使の列に連なった。
「組織」四十年五月四日、ゾウ・シャンと魂は極秘の地で決戦し、最後には二人とも深手を負い、武功をことごとく失った。
事後、深手を負ったゾウ・シャンは密かにエン・スイと会見し、彼にある極密の任務を課した。
目下「組織」は新旧勢力の交替の重要な時期にあり、加えて外部には西域の殺し屋組織「影」が蠢動している。そこでゾウ・シャンはこの深手を利用して「仮痴不癲」の一招を放とうとした。すなわち、ゾウ・シャンがずっと深手を負っているという仮象を造り、実際にはゾウ・シャンが一人の正道の人物——「白公子」に身を変じ、ゾウ・シャンが密かに培ってきた勢力を率いて正道の形で「組織」を剿清する。そしてエン・スイは、自分がすでにゾウ・シャンを裏切り「影」に身を投じたと装い、実際には白公子の勢力を借りて「影」と「組織」を除き、最後にゾウ・シャンが「白公子」の身分をもって正式に江湖のすべての勢力を統一し、新たな世界を切り開く、というものだった。
エン・スイは任務を引き受け、その後しだいに「影」と線を繋ぎはじめる。繋ぎの過程で、エン・スイは「影」の首脳——「邪主」邪無天が陰晴定まらず、身近な女眷を虐待するのを好むのを知り、そこで身を以て局に入ることを決める。
彼は密かに、ずっと邪無天に虐待されてきた邪無天の妻——ヤオ・ウー・グーと通じ合い、自らの「槍法」によってヤオ・ウー・グーを自分に死心塌地させ、唯命是従とした。
続いて彼は、ヤオ・ウー・グーと二人で機を見て邪無天とゾウ・シャンを一挙に片づけ、「影」と「組織」を統一し、その後は神仙の眷属となろうと、偽って相談する。ヤオ・ウー・グーはエン・スイの純熟した「槍法」、英俊な外見、そして一連の甘い言葉の前に、まもなく承知した。
同時に、エン・スイは正式に邪無天とも線を繋ぐ。このときゾウ・シャンは深手を負っており、それゆえ「凝血毒丹」を錬ったことはすでに人尽皆知となっていた。そしてエン・スイの「情報」を得て、二人はこう打ち合わせる。
「影」の悍将——葬無地に、燁城へ入る唯一の必経の路——険橋を守らせ、黒鏢門が毒丹を燁城へ護送する前に人を殺して丹を奪う。 これを餌として、「組織」の者たちが否応なく「影」を攻めに来るよう釣り、エン・スイは間諜としてそのなかで消息を伝え、「組織」にさらなる重手を負わせる。 隠微な籌画が重なるにつれ、一つの大幕もまたゆっくりと引かれていく……
雨血2：燁城
「組織」七月十五の凌晨、エン・スイは脇でゾウ・シャンが一剣で「影」「組織」の幹将——「剣無影」を誅するのを目の当たりにし、その屍を自分の陣営へ運び戻す。
「組織」七月十六の巳の刻、エン・スイは人使のラオ・グイ、チャン・ホン、そして鏢師の十四と「機要の間」で「影」への攻め方を議する。その後、エン・スイは情報を「影」へ漏らす。
「組織」七月十七の凌晨、エン・スイと葬無地は険橋で報せを待ち、ひとしきり冷嘲熱諷ののち、エン・スイは辱めを受けたふりをして立ち去る。ほどなく葬無地は駆けつけた魂と交戦して殺され、魂が去ったあと、エン・スイはまた引き返して葬無地の屍も自分の陣営へ運び戻す。
七月十七の寅の刻三刻、ヤオ・ウー・グーをさらに引き寄せるため、エン・スイはまたヤオ・ウー・グーを自分の陣営へ連れて「交戦」する。以後、エン・スイは終始、自分がすでにゾウ・シャンを殺し、「組織」を完全に裏切ったと装い続ける。
七月廿一の午後、エン・スイの精妙な演技によって、邪無天はついにゾウ・シャンが確かに死んだと信じ、意気揚々と「組織」秘墓の路へ赴き、「白公子」とエン・スイと戦果を分かち合おうとする。
会話のなかで、エン・スイは絶えず弱さを見せ、邪無天の警戒をいっそう緩めさせ、最後には追い詰められたふりをして、邪無天が自分の一つの願いを聞き入れるなら「組織」を拱手して譲ると述べる。その条件とは——ヤオ・ウー・グーが邪無天のために車を引くのを見たい、というものだった。
邪無天はそれを聞いて、エン・スイには大志がないと大笑し、続いてヤオ・ウー・グーに自分のために車を引くよう命じる。そして邪無天がすっかり有頂天になったそのとき、ヤオ・ウー・グーが突然発し、腰から暗器を射て、邪無天の右眼を正確に射抜く。続いて、かねてヤオ・ウー・グーに引き寄せられていた車奴が瞬時に邪無天に絡みついて爆発し、「影」を数十年支配してきた暴君は、こうして訳も分からぬまま命を落とした。
その後、喜びに沸くヤオ・ウー・グーがふたたびエン・スイに媚びを献じ、エン・スイはその機に乗じて瞬時にヤオ・ウー・グーを仕留める。白公子はこれに大いにエン・スイを賞賛し、その後、車を駆って立ち去る。
白公子が去ったのち、エン・スイは林へ向かって魂に現れるよう請う。もとより彼はとうに魂の存在に気づいていた。そして彼が最後に立ち去ったのも、自ら魂の剣法をこの目で見たいと思ったからだった。
二人はただちに激しい死闘を勃発させ、最終的に、魂はやはり一枚上手でエン・スイを打ち破った。だがその代償として、魂もエン・スイの六剣を身に受け、三日間昏睡した。
エン・スイは結局、この入り組んだ局の幕が下りるのを見ることはできなかった。だが彼は固く信じていた。自分はすでにその宏偉な目標のために自らの全力を捧げ、しかも命の最後の一刻まで一人の剣客の職責を裏切らなかった、自分は死んでも悔いはない、と。